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传说唐代诗人杜甫困守京华之际，生活异常艰辛，往往是：“残杯与冷炙，到处潜悲辛。”

一日早晨，杜甫喝下一碗两天前的剩粥，不久便呕吐不止，腹部剧痛难耐。但他蜗居茅屋，身无分文，根本无钱求医问药。这时，一位白发老翁刚好路过他家门前，见此情景，十分同情杜甫，询问完病情后说道：“你稍待片刻，待老夫采药来为你治疗。”

过不多久，白发老翁采摘了一把长着白色柔毛的野草，将其煎汤让杜甫服下。杜甫服完之后，病痛慢慢消除了，数日后痊愈。因“自怜白头无人问，怜人乃为白头翁”，杜甫就将此草起名为“白头翁”，以表达对那位白发老翁的感激之情。

本品为毛茛科植物白头翁的干燥根。

全国大部分地区均产。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥，切薄片。

本品气微，味微苦涩。以切面色淡*、根头部有白色茸毛者为佳。生用。

苦，寒。归胃、大肠经。

清热解*，凉血止痢。

1.热*血痢　

本品苦寒降泄，专入大肠经，能清热解*，清泄湿热，散瘀化滞，凉血止痢，尤善清胃肠湿热及血分热*，对热*血痢和湿热痢疾均有较好的疗效，为治痢之良药。

热*血痢，发热腹痛，里急后重，可单用，或与*连、*柏、秦皮等同用，如白头翁汤（《伤寒论》）；

若为赤痢下血，日久不愈，腹内冷痛，则与阿胶、干姜、赤石脂等药同用。2.阴痒带下　

本品性味苦寒，又具清热燥湿之效，亦可用治下焦湿热所致之阴痒、带下，常与苦参、白鲜皮、秦皮等配伍，煎汤外洗。煎服，9～15g。虚寒泻痢者忌服。

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